Op een halfuurtje van Kortrijk ligt een van de gezelligste kerstmarkten van Noord-Frankrijk. Elk jaar komen meer dan een miljoen bezoekers naar Rijsel (Lille) voor glühwein, houten chalets vol cadeaus en lichtjes in de oude binnenstad. Van 18 november tot 30 december 2026 is het weer zover. Wij zetten de beste plekken op een rij en geven praktische tips, zodat je meteen weet waar je naartoe moet.
De beste kerstplekjes in Rijsel
Village de Noël op de Place Rihour
Hier draait het om in Rijsel. Op de Place Rihour, vlak naast de Grand’Place, staan ongeveer 90 houten chalets. Ze zijn verdeeld over zes thema’s: lekkernijen, streekproducten, ambacht, kerstdecoratie, eten en drinken, en spelletjes en cadeaus voor het hele gezin. Je vindt er handgemaakte juwelen, spullen uit hout en leer, kerststalletjes en knuffels. Ideaal om je kerstinkopen te doen.
Honger? Kies uit warme wafels, crêpes, churros, gepofte kastanjes, peperkoek of een stevige portie tartiflette. Daarbij hoort natuurlijk een vin chaud of warme chocomelk. Bierliefhebbers proeven er La Chope du Père Noël, een amberkleurig kerstbier van een brouwerij uit de buurt.
De toegang is gratis. Op vrijdag en zaterdag blijft de markt het langst open, tot 22u.
Het reuzenrad en de kerstboom op de Grand’Place
Wandel een paar minuten verder en je staat op de Grand’Place, waar het grote reuzenrad staat. Het is zo’n 50 meter hoog, telt 36 gondels en is intussen hét symbool van kerst in Rijsel. Bovenaan heb je een prachtig uitzicht over de verlichte stad, zeker als het donker is. Naast het rad staat een reuzekerstboom van 18 meter.
Het rad draait van 18 november 2026 tot 16 januari 2027. Een ritje kost ongeveer €7 voor volwassenen en €5 voor kinderen kleiner dan 1,40 m. De prijzen kunnen wijzigen, dus check ze vooraf even bij de toeristische dienst.
Sfeer opsnuiven in Vieux-Lille
Na de markt is een wandeling door Vieux-Lille, de oude stad, een echte aanrader. De smalle kasseistraatjes, de Vlaamse gevels en de verlichte etalages maken het extra gezellig in de kerstperiode. Er zijn ook leuke boetiekjes, bakkers en cafés om even op te warmen. In het centrum vind je verder nog draaimolens voor de kinderen, en op 18, 19 en 20 december zijn er kaarslichtconcerten met kerstmuziek.
Praktische tips voor je bezoek
Zo geraak je er
Vanuit Kortrijk rij je in ongeveer een halfuur naar Rijsel. Parkeren in het centrum is wel duur en het is er druk, dus overweeg de trein. Vanuit Kortrijk sporen er treinen naar Lille-Flandres, van waar je in een vijftal minuten te voet aan de kerstmarkt bent. Ben je toch met de auto? Parkeer dan aan de rand van de stad en neem de metro tot halte Rihour (lijn 1), pal aan de markt.
Openingsuren en wanneer je best gaat
- Zondag tot donderdag: 11u – 20u30
- Vrijdag en zaterdag: 11u – 22u
- 24 december: sluiting om 18u
- 25 december: gesloten
Ga als het kan op een weekdag of kom vroeg in de namiddag. In het weekend is het ‘s avonds erg druk. Kom je toch op zaterdag, gebruik dan de tweede ingang aan de rue de la Vieille Comédie, vlak bij metro Rihour. Daar moet je meestal minder lang aanschuiven. Hou er rekening mee dat je tas aan de ingang gecontroleerd wordt.